Calor

Forma de energia que origina o aumento de temperatura ou a mudança de fase de um elemento.

Camada de ozono

A camada protectora da atmosfera, 15 milhas acima da superfície terrestre. Esta absorve alguns raios ultravioletas, reduzindo a quantidade de radiações perigosas que chega à superfície terrestre.

Carvão

É uma rocha negra, pouco densa e pouco dura que arde mais ou menos facilmente, insolúvel na água e não faz efervescência com os ácidos. É um dos combustíveis fósseis, e por isso é um combustível não-renovável que se encontra na natureza em quantidades limitadas e que se extingue com a sua utilização.

Célula de combustível

Um sistema que produz energia eléctrica a partir de reacções electroquímicas.

Célula solar

Um dispositivo estático que assenta no efeito fotoeléctrico para recolher a energia solar e convertê-la directamente em electricidade.

Central hidroeléctrica

Instalação na qual se produz energia eléctrica a partir da energia potencial das águas dos rios e lagos. A água retida na albufeira é desviada através de um circuito hidráulico, normalmente constituído por um túnel e/ou conduta forçada, para uma central onde a água em movimento é aproveitada par impulsionar as pás de uma turbina, a qual, por sua vez, faz mover a peça móvel e um alternador (rotor), cujo eixo está directamente acoplado ao da turbina.

Central Termoeléctrica

Instalação que produz energia eléctrica a partir do calor proveniente da combustão de uma energia fóssil (gás natural, carvão, fuel).

Chuva Ácida

Precipitação acidificada, em que a água se mistura com ácido nítrico ou ácido sulfúrico, chegando à superfície terrestre com pH igual ou inferior a 5,5; a queima de combustíveis fósseis é uma das causas frequentes do fenómeno, que afecta lagos, árvores e edifícios.

Colector solar

Equipamento que converte a radiação solar em energia térmica (calor)

Combustão

Processo de queima de uma fonte combustível, como madeira, carvão ou gasolina, para produzir energia ou calor.

Combustíveis

Produtos utilizados com a finalidade de libertar energia na forma de calor e/ou luz a partir da sua queima.

Combustível alternativo (alternative fuel)

Outro combustível que não diesel ou gasolina; substituto dos tradicionais combustíveis de motores de veículos derivados de petróleo.

Combustível fóssil (fossil fuel)

Qualquer ocorrência natural de combustíveis orgânicos, formada na crusta terrestre, tais como: petróleo, carvão ou gás natural.

Comporta

Um tubo de grande volume que transporta a água até às turbinas nas centrais hidroeléctricas.

Contaminação

Introdução ou presença de elementos nocivos à saúde humana ou ao ambiente, tais como substâncias tóxicas, patogénicas ou radioactivas; o mesmo que poluição.